Американская жесткошерстная— порода только американская. В 1966 году близи города Нью-Йорка родился бело-рыжий котенок, шерстка которого удивительным образом закручивалась в завиточки. Эта совершенно случайная мутация и дала начало породе американская жесткошерстная кошка.
Другое название американской жесткошерстной породы — проволочношерстная — за внешний вид шерсти животного. Степень эффекта такой шерсти различны. Волосы шерсти могу быть скреплены между собой, либо же загнуты. Поэтому если кошку той породы расчесать, то эффект «пружинки» исчезнет.
CFA в 1967 г. зарегистрировала предварительный стандарт для этой породы. А в 1978 г. организацией CFA был зарегистрирован чемпионский класс американской жесткошерстной породы. На сегодняшний день американская жесткошерстная порода кошек признана всеми международными организациями, кроме FIFE и GCCF.