Зачем кошке усы

Длинные усы украшают кошку, и некоторым кажется, что это их единственная функция. На самом деле эти волоски или вибриссы являются еще одним органом чувств. Они помогают животному охотиться, ориентироваться в пространстве, общаться. Каждому хозяину будет полезно знать, зачем кошке усы, по какой причине они могут выпадать и чем это грозит.

Что собой представляют кошачьи усы

Усами называют жесткие волоски на морде. По-научному это вибриссы – от латинского слова vibro «колебаться, дрожать». Эти волоски действительно мелко вибрируют. Они глубоко уходят под кожу, а волосяные фолликулы пронизаны множеством нервных окончаний. Они очень чувствительны, поэтому кошки так не любят, когда их трогают за усы.

Вибриссы передают в мозг информацию об окружающем мире. Фолликулы окружены мышцами, поэтому эти волоски очень подвижны, они реагируют на мельчайшие колебания воздуха. Ученые считают, что каждый ус связан с определенной зоной головного мозга и отвечает за конкретные функции.

Вибриссы появились в процессе эволюции и стали одним из главных органов чувств у кошачьих. Всего на теле их от 30 до 50 штук, большая часть – на морде. Около носа растет 24 вибрисса – по 12 с каждой стороны. Расположены они симметрично. Также они есть на подбородке, над глазами и на передних лапах, но там они более тонкие и короткие.

Вибриссы – это не простые волоски, они плотнее и толще. Состоят из кератина, этим ближе к когтям, чем к волосам. Толщина и длина усов у разных кошек может различаться. Чем лучше питание и уход за питомцем, тем они крепче. Длина каждого уса в среднем 5-7 см, но они могут достигать 15 см. А в обе стороны расстояние между ними равно ширине туловища.

Функции кошачьих усов

С помощью вибриссов кошки получают много информации об окружающем мире. Изменения в колебании воздушных потоков помогают им вовремя обнаружить опасность. Касаясь усами предметов, животное делает вывод об их размере, расположении. Так они легко ориентируются в пространстве даже в темноте. И еще одна важная функция вибриссов – общение с другими животными и с человеком.

Помощь в охоте

У диких животных основная функция вибриссов – помощь в охоте. Раньше даже считалось, что чем длиннее и пышнее усы, тем лучше кошка ловит мышей. Вибриссы улавливают малейшие колебания воздуха, создаваемые движениями грызуна. Кошка с их помощью определяет, где находится добыча, куда направляется. Вибриссы даже могут определять скорость ее движения и расстояние до нее.

Орган осязания

Вибриссы – это орган осязания у животных. Они воспринимают колебания воздуха, обнаруживают малейшие вибрации почвы. Люди давно заметили, что кошки могут предсказывать землетрясение: за 10-15 минут до него они начинают беспокоиться.

Также вибриссы контактируют с разными предметами. Усы касаются их, как бы ощупывают Вибриссы чутко реагируют на изменение влажности и температуры. Они помогают кошке оценить безопасность пищи: свежая ли она, не горячая.

Ориентация в пространстве

Вибриссы помогают кошкам двигаться ловко, не натыкаться на предметы, спокойно проходить по узкими перилам. Благодаря им у этих животных хорошая координация движений и грация. Ученые считают, что с помощью усов кошки могут оценить расстояние до земли во время прыжка и оценить безопасность приземления. Также они помогают понять, сможет ли животное пролезть в узкий лаз или между прутьям, пройти между предметами.

«Прибор» ночного видения

Все владельцы кошек знают, что они легко передвигаются в темноте. Помогают им в этом именно вибриссы. Они заменяют зрение, так как улавливают колебания воздуха и касаются предметов. Вибриссы передают информацию об этом в мозг, там формируется трехмерная картина окружающего пространства. Это помогает кошкам не натыкаться на препятствия, даже если они ничего не видят.

Инструмент общения

Фолликулы усов окружены мелким мышцами. Они подвижны и заменяют мимику. По положению усов можно определить настроение и эмоциональное состояние кошки:

• направлены в разные стороны – заинтересованность, удивление;
• торчат дыбом – настороженность, готовность к охоте;
• движутся вверх-вниз – изучение объекта;
• распушены и при этом направлены вперед – дружелюбие, желание пообщаться;
• прижаты к щекам – испуг или агрессия;
• опущены вниз – спокойствие и расслабленность.

Почему опасна потеря вибриссов

Усы намного толще и крепче обычных волосков, они не линяют, но тоже могут выпадать. Ведь они постоянно активно используются, поэтому изнашиваются. Потерять ус кошка может во время драки или игры. Если не поврежден волосяной фолликул, на этом месте вырастет новый. Это занимает от 2 недель до 3 месяцев.

Если теряется 1-2 вибрисса, это проходит для питомца незаметно. Но активная потеря усов, а тем более искусственное их обрезание негативно сказывается на психологическом состоянии кошки. Она начинает хуже ориентироваться в пространстве, из-за чего развивается сильный стресс.

Без усов кошка чувствует себя беззащитной. Она может стать агрессивной, пугливой, нервной. Начинает прятаться, боится передвигаться, отказывается от пищи. Ведь она не сможет оценить расстояние до предметов, правильно рассчитать движения. При отсутствии усов взрастает риск травм, поэтому их ни в коем случае нельзя обрезать.

Причины выпадения и ломкости усов

Иногда усы у кошки начинают сильно выпадать. Можно заметить, что они истончились, стали закручиваться, ломаться. Все это говорит о нарушениях в состоянии здоровья питомца и должно стать поводом для посещения ветеринара. По каким причинам ухудшается состояние вибриссов:

• ломкость усов развивается, если кошка пьет мало воды или если воздух в помещении очень сухой;
• частое купание, использование неподходящих шампуней, сушка феном тоже ухудшает состояние вибриссов – они становятся сухими и обламываются;
• выпадают усы часто из-за сильной аллергии, одновременно с общим облысением;
• терять усы кошка может при авитаминозе, паразитарных заболеваниях, а из-за недостатка микроэлементов они еще и медленнее растут;
• эндокринные патологии и нарушение обмена веществ тоже сказывается на состоянии и скорости роста вибриссов.

Как ухаживать за кошкой без усов

Если питомец на время остался без усов, ему требуется особый уход. Нужно обеспечить такие условия, чтобы они выросли быстрее, а сама кошка чувствовала себя в безопасности.

• Следить, чтобы питание было сбалансированным и полноценным. Рацион должен быть богат животным белком, жирными кислотами, витаминами и минералами. Можно дополнительно в это время давать витаминные добавки.
• Обязательно следить, чтобы кошка достаточно пила. Для этого установить в доме несколько поилок, 2 раза в день менять в них воду, чтобы она была свежей. Если питомец все же отказывается пить из миски, можно прибрести фонтанчик.
• В доме, где живет кошка, должен быть комфортный для нее микроклимат: температура, влажность. Во время отопительного сезона нужно увлажнять воздух, чтобы избежать сухости. Не должно быть очень жарко – комфортная для кошек температура – 20-24˚. Рекомендуется регулярно проветривать помещение, делать влажную уборку.
• Обеспечить безопасность кошки в доме: убрать острые предметы, не играть в активные игры. Стараться не оставлять ее в одиночестве, уделять больше внимания. Пока усы не отрастут, лучше не выпускать кошку на улицу.

Усы для кошки являются важным органом чувств. С их помощью она ориентируется в пространстве, свободно передвигается в темноте, охотится и общается. Поэтому потеря усов негативно отражается на качестве ее жизни и психологическом состоянии. Владельцу нужно запомнить, что нельзя трогать кошку за усы или обрезать их. А чтобы они были крепкими и не выпадали, важно обеспечить питомцу правильное питание и хороший уход.